Виктор Львович Корчной родился в 1931 году. Несколько десятилетий он был одним из сильнейших шахматистов мира, неоднократным претендентом
на корону, четырехкратным чемпионом СССР. В 1974 г. в финальном матче претендентов он с минимальным счетом 11,5:12,5 уступил Карпову (после отказа Фишера отстаивать свое звание выяснилось, что этот матч назвал имя нового чемпиона мира — А. Карпова). Уступив юному гроссмейстеру, Корчной неосторожно
заметил, что по таланту его соперник не превосходит других претендентов. Власти болели за Карпова, члена ЦК ВЛКСМ, и на Корчного начались гонения в прессе. Дело кончилось тем, что его почти два года не пускали на международные турниры. Шахматист №2 вынужден был покинуть страну, и в 1976 г. стал невозвращенцем
(живет в Швейцарии). Имя Корчного в СССР стало запрещенным.
В очередном претендентском цикле Корчной стал победителем, и в 1978 г. в Багио снова состоялся его матч с Карповым. Этот поединок на первенство мира был не столько шахматный, сколько политический — претенденту-одиночке противостояла вся Система — советская партийная машина
во главе с Л. Брежневым, который, хотя и был близок к маразму, по несколько раз в день спрашивал: "Как там наш Толик?"
Весь мир следил за матчем в Багио. Первые семь партий завершились вничью, но потом Карпов захватил инициативу, и после двадцати семи встреч счет стал 5:2 в его пользу (ничьи не засчитывались). Игра шла до шести побед, оставалась одна. Однако тут утомленного чемпиона оставили силы, и
счет неожиданно сравнялся — 5:5. Все же в 32-й партии Карпов одержал шестую необходимую победу.
После трудного марафона Корчной отправился на Шахматную олимпиаду, где уверенно занял первое место на первой доске, выступая за Швейцарию, и получил "Оскара"
за 1978 г. Журналисты учли, что пока Карпов приходил в себя после изнурительной трехмесячной битвы, Корчной снова сел за доску. В очередном цикле он опять вышел на Карпова, но на сей раз (Мерано, 1981) не сумел противостоять ему и проиграл 2:6 (при десяти ничьих). Зато после матча его сын, которого посадили
в тюрьму за уклонение от воинской повинности, обрел свободу и уехал к отцу. В следующем претендентском цикле Корчной уступил Каспарову, будущему чемпиону мира. Однако Виктор Львович сохранил свою шахматную силу и в последующие два десятилетия продолжал успешно выступать в турнирах (даже перешагнув 70-летний
возраст).
Теперь Корчному предстоит еще одно ответственное состязание — матч с читателями "Московского комсомольца".
